Een ongeluk of aanrijding zit altijd in een klein hoekje. Wanneer je naar het werk fietst, een auto over het hoofd ziet, of de auto jou niet ziet. Naast pijn en ongemak brengt een ongeval ook vaak kosten met zich mee. Gelukkig hoef je die niet altijd zelf te betalen. Als je goed verzekerd bent kan je soms een goed bedrag terug krijgen voor jouw schade of letsel, mits de verantwoordelijke bekend is.
Wie is aansprakelijk en hoe bepaal je dit?
Voordat er over bedragen wordt gepraat, moet duidelijk zijn wie het ongeval heeft veroorzaakt. Alleen als een ander aansprakelijk is, dus verantwoordelijk voor de schade, heb je recht op een vergoeding. Meestal betaalt de verzekeraar van die persoon of dat bedrijf. Zo'n verzekeraar heeft ervaren juristen in dienst. Daarom kiezen veel mensen voor hulp bij letselschade van een specialist, die namens hen met de verzekeraar praat en onderhandelt.
Soorten schade
De totale vergoeding bestaat uit verschillende onderdelen. Die worden verdeeld in twee groepen: materiële schade en immateriële schade.
Materiële schade is schade die je in geld kunt uitdrukken. Denk aan medische kosten die je zorgverzekering niet vergoedt, reiskosten naar het ziekenhuis of een kapotte fiets. Ook het inkomen dat je misloopt omdat je niet kunt werken valt hieronder, net als kosten voor huishoudelijke hulp. Als je een schadevergoeding voor letsel wil aanvragen, doe je er goed aan om al deze kosten bij te houden. Bewaar bonnetjes, facturen en loonstroken. Zonder bewijs is het lastig om kosten vergoed te krijgen.
Immateriële schade is moeilijker te meten. Het gaat om pijn, verdriet en minder plezier in het leven. De vergoeding hiervoor heet smartengeld. Om de hoogte te bepalen, kijken juristen vaak naar vergelijkbare zaken uit het verleden.
Welke factoren bepalen de hoogte?
Geen enkele zaak is hetzelfde. Daarom verschilt de hoogte van een schadevergoeding altijd. Een aantal dingen bepalen hoe hoog het bedrag uitvalt:
- De ernst van het letsel. Blijvend letsel leidt meestal tot een hogere vergoeding dan letsel dat snel geneest.
- Je persoonlijke situatie. Wie jong is en lange tijd niet kan werken, loopt vaak meer inkomen mis dan iemand die bijna met pensioen gaat.
- De duur van het herstel. Hoe langer je klachten houdt, hoe meer kosten er vaak ontstaan.
- Eigen schuld. Heb je zelf ook bijgedragen aan het ongeval, dan kan de vergoeding lager uitvallen.
Er kan veel tijd overheen gaan
De definitieve schade kan pas worden berekend als duidelijk is hoe je herstel verloopt. Dat moment heet de medische eindsituatie. Soms duurt het maanden of zelfs jaren voordat het zover is. Tot die tijd kun je vaak een voorschot krijgen om de eerste kosten op te vangen. Zo kom je niet in de problemen terwijl je zaak nog loopt.
Laat iemand meekijken
Het berekenen van een schadevergoeding is ingewikkeld. Je vergeet snel een kostenpost of je gaat akkoord met een aanbod dat lager is dan redelijk. Een letselschadespecialist brengt alle kosten in kaart en onderhandelt met de verzekeraar. Is de tegenpartij aansprakelijk, dan betaalt die vaak ook de kosten voor deze juridische hulp. Zo vergroot je de kans dat je vergoeding past bij wat je is overkomen.